La preocupación por la ordenación del sistema solar ha preocupado a los astronomos de la antigüedad y ha durante muchos años han realizado observaciones, estudios y debates.
A lo largo de la historia, las dos teorías más populares han sido: el geocentrismo, desarrollado por el astrónomo griego Claudio Ptolomeo, y la teoría heliocéntrica, formulada por Nicolás Copérnico.
La Vía Láctea es una galaxia que está formada por millones de estrellas,
tiene forma de disco plano en espiral, en el que destaca una parte central y
cuatro largos brazos, espirales también.
El centro de nuestra galaxia es muy brillante porque existen muchas estrellas juntas, entre ellas se encuentra un agujero negro. Según vamos hacia los bordes hay cada vez menos estrellas.
Todas las estrellas que podemos ver desde la Tierra están en la Vía
Láctea, a grandes distancias de nosotros. Están tan lejos que para poder medir
la distancia de las estrellas no podemos utilizar ni los metros ni los
kilómetros; hay que utilizar otra medida que es el AÑO LUZ. Un año luz son los kilómetros que recorre la luz en un año.
En un año recorre 25.920.000.000 km x 365 días = 9.460.800.000.000 km. (9
billones 460 mil 800 millones de kilómetros).
Puede tener unos 300.000 millones de estrellas, entre ellas, el Sol.
En total mide unos 100.000 años luz de diámetro
El Sistema Solar en su conjunto se desplaza a una velocidad aproximada de
200–220 km/s. El Sistema Solar sigue una órbita elíptica alrededor del centro
galáctico que completa cada 220–250 millones de años.. Pero la Vía Láctea también rota a la no despreciable
velocidad de 792.000 kilómetros por hora, (unos 220 km por segundo) eso si, las distancias son tan
inmensas que para dar una vuelta completa se demora 250 millones de años.
Sistema solar viajando por la galaxia
Nuestra galaxia no viaja sola por el cosmos, lo hace en compañía de un grupo de galaxias vecinas. A este grupo se le denomina GRUPO LOCAL.
Es un cúmulo de un total de 30 galaxias entre las cuales hay dos que
mandan por tamaño: la Via Láctea y Andrómeda. Ambas Galaxias se mueven una
hacia la otra a una velocidad de 130 kilómetros por segundo.
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