Los insectos son artrópodos que poseen
extremidades especializadas y cuerpo segmentado, con cubierta esclerotizada
(exoesqueleto) pero no desarrollan un verdadero caparazón. Tienen un par de
antenas, tres pares de patas y dos pares de alas. En su mayoría son pequeños
(entre 0.5 a 3 cm de longitud). Los de mayor tamaño pertenecen al grupo de los
escarabajos y de las chinches.´
Los insectos son el grupo más diverso del planeta. Hasta la fecha se desconoce el número de especies de insectos descritos en el mundo, pero hay estimaciones que varían desde 890.000 hasta más de un millón de especies.
Los más diversos son los escarabajos (Orden: Coleoptera) y las mariposas y polillas (Orden: Lepidoptera).
El Ciclo Vital.
La
mayoría de los insectos son ovíparos, es decir, ponen huevos perfectamente
protegidos por una envoltura externa y una o varias membranas internas, lo que
hace que sean impermeables al agua. Los cambios que se producen desde la
eclosión hasta el insectos imago o adulto se llama metamorfosis. Entre los
insectos podemos distinguir dos tipos de metamorfosis: metamorfosis sencilla y
metamorfosis completa.
Metaformosis
sencilla.
El insecto inmediatamente
después de salir del huevo se asemeja al adulto. Pueden apreciarse pequeñísimas
excrecencias dorsales que corresponderán a las futuras alas. El desarrollo
tendrá lugar a lo largo de sucesivas mudas hasta llegar al estado
adulto.
Comprende cuatro estadíos principales. Primero el huevo, después la oruga que para su crecimiento muda varias veces (ecdisis), luego la crisálida, la cual según especies, se encierran en un capullo perfectamente tejido No todas las larvas o las orugas tejen un capullo), y por último, el insecto imago o adulto.
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